Alex Varenne - ©Galerie Maghen

Pendant trois semaines, votre site www.bdabd.com a organisé avec les éditions BLANCHE un quiz qui vous permettait de gagner 20 albums de bandes dessinées érotiques. Un genre encore peu connu du 9ème art qui connait un développement important depuis les cinq dernières années. Nous vous proposons, à travers six articles, de faire un petit décryptage de cet univers sensuel de la BD.
Aujourd’hui, nous vous parlerons de la contribution d’Alex Varenne. Un artiste incontournable de la bande dessinée.

Alex Varenne , né le 29 août 1939, effectue ses études secondaires à Lyon en 1962. Après avoir obtenu son diplôme de professeur d’arts plastiques à Paris en 1967, il devient enseignant à Provins et commence à exposer ses dessins à Paris et à Lyon. C’est à partir des années 70 qu’il publie ses premières bandes dessinées érotiques. Avec notamment le tome 1 de ce qui allait devenir la série Ardeur, publiée chez Albin Michel. Ce parcours atypique d’enseignant - amoureux de peinture – qui se retrouve dans la bande dessinée est bien à l’image de l’œuvre d’Alex Varenne. Et pourtant, rien n’a été évident pour cet artiste.

En effet, il lui a fallu lutter afin de faire publier son travail. Pendant 10 ans, ses démarches auprès des éditeurs sont à chaque fois infructueuses, ce qui lui permet en même temps d’affiner son style et de gagner en maturité. Varenne développe dans son œuvre une vision très sombre de la société.

Erma Jaguar - ©Albin Michel

Il s’inspire très souvent d’événements historiques pour développer son scénario, ce qui est trait rare dans la bd érotique. Dans les années 70, il utilise des éléments historiques dans ses albums afin de dénoncer les régimes totalitaires et la course à l’armement nucléaire.

Avec cet auteur, la bande dessinée érotique touche un autre public. Alex Varenne montre qu’on peut très bien parler d’érotisme, tout en ayant une histoire, un scénario solide et même engagé. Dans les années quatre-vingt, Alex fait équipe avec son frère Daniel. Le duo travaille sur des bandes dessinées comme L'Affaire Landscape, Corps à corps et Un Tueur passe.

C'est avant tout son œuvre érotique, publiée dans Libération, journal pour lequel il crée le personnage féminin d'Erma Jaguar, qui le rendra célèbre. Un véritable pari, quand on pense qu’un tel personnage fut imaginé dans les années 80. Bien avant le lancement de maisons d’édition spécialisées comme La musardine.
Alex Varenne continue à publier de petites histoires pour Playboy ou Penthouse.

Mais depuis les années 2000 il se consacre surtout à la peinture et est en tournée dans le monde pour réaliser des expositions. Encore une preuve, s’il en fallait, que la bande dessinée ouvre la voie à d’autres activités artistiques.

Dans le prochain article, nous vous parlerons d’une autre femme qui a réussi à se faire une place en or dans le cœur des lecteurs de bande dessinée érotique : Druuna