La chronique de Rémi (Librairie Le Caniveau, Paris 17ème)

Voici qu’enfin est publié en français Cerebus. Cette série mythique outre-atlantique fait partie de la vague d’autoéditions qui ont changé le visage du comics américain dans les années 80*. Le Canadien Dave Sim est un touche-à-tout qui a de la suite dans les idées: Cerebus est à la fois une gigantesque épopée d’Heroic-Fantasy (plus de 6000 pages en tout, répartis en 16 volumes regroupant chacun un cycle), une parodie du genre, ou bien un traité de différentes thématiques, touchant aussi bien la politique internationale, la religion ou la realpolitik façon Machiavel.

Pour entamer ce vaste projet éditorial, Vertige Graphic a choisit le deuxième opus de la série. Ceci se justifie par la nature du premier tome: celui-ci -débuté en 1977 par le jeune (21 ans!) Dave Sim- n’est qu’une simple parodie de classiques tels Conan le Barbare. S’il nous introduit certains personnages importants, ce premier tome n’est pas significatif de l’esprit global de la série (ni de sa qualité!). Avec High Society, le lecteur francophone pourra donc entrer directement dans le vif du sujet.

Cerebus, le héros né Porc Terreux, arrive à Iest, une grande cité de ce monde, avec pour seul bagage le titre de diplomate d’un puissant pays voisin. Il se retrouvera donc bien vite, et un peu contre son gré (lui qui a plus le profil d’une brute barbare que d’un parlementaire), impliqué dans la haute société de Iest (d’où le titre). Suivra son ascension fulgurante, puis sa chute prévisible, et son départ vers de nouvelles aventures.

Si la trame de l’histoire fait penser à du Stendhal, si l’univers lorgne vers Tolkien, le ton est ici radicalement différent. Ce n’est pas parce que Sim traite de thèmes sérieux (dans ce tome, donc, la politique, sous bien des aspects, de la gestion financière au lobbying), que le ton l’est. L’auteur préfère dénoncer les travers politiciens avec humour et cynisme (par exemple le passage sur le surendettement des états, toujours plus drôle qu’un article du Monde Diplomatique). Dans Cerebus, tout est demesuré : la longueur de la série, les nombreux personnages attachants et psychologiquement fouillés, la variété des thématiques et des ambiances, ou bien le complet arsenal humoristique. Dave Sim nous propose une épopée marquante et rafraîchissante, qu’on ne peut que fortement recommander, quelles que soient vos préférences habituelles.

*Outre donc Cerebus, d’autres titres aussi divers que Elfquest, Maus, Usagi Yojimbo, les Tortues Ninjas, ou Love & Rockets, ont contribué au renouvellement de la création en Bande Dessinée en Amérique du Nord. Avec des thématiques plus variées que celles des super héros classiques, et aussi une ambition plus vaste que la vague des années 60 de Crumb ou Shelton, l’influence de cette génération se sent encore aujourd’hui, aussi bien chez Chris Ware que chez Bill Willingham, le créateur de Fables.

Cerebus
T.2 : High Society
Auteur : Dave Sim
Editeur : Vertige Graphic
Format 17 x 24 cm, 520 pages, noir et blanc
Prix : 35€