Le synopsis de Dargaud :

En 1933, John et Alan Lomax se lancent dans une campagne d’enregistrement de folks songs dans le sud des Etats-Unis. Au cours d’un véritable périple initiatique, le père et son fils accomplissent un travail immense pour la préservation du patrimoine folklorique américain.

La Chronique de Timothée :

Once upon a time, in the South of the US… Juin 33. Il fait nuit et, autour d’un phonographe, un père, John, et son fils Alan parlent de la voix d’une femme, qui, si on ne l’entend plus, finit par disparaître, comme un visage familier que l’on n’a pas vu depuis longtemps.
Demain, ils partiront collecter des chansons pour la Bibliothèque du Congrès américain. Ils devront sillonner les routes du Texas à la recherche des plus belles ballades, des plus beaux morceaux de blues pour « sauver le patrimoine musical américain ». Ils passeront par les prisons, les taudis et les ghettos pour aller chercher les pépites qui les attendent, croisant sur leur chemin le racisme ambiant, la méfiance des « Nègres » vis-à-vis des Blancs, et découvriront le Moonshire, cet alcool qui, mélangé au Blues, vous remue de bas en haut.

John et Alan sont des étrangers dans ce Sud où les Blancs sont gros, gras, méchants et incroyablement stupides. Dans les villages, on s’étonne de voir des Blancs s’intéresser à des « Négros », et encore plus s’ils font de la musique, une musique si rythmée que la plupart pense que c’est l’œuvre du Démon. Mais la patience, et leur gentillesse à toute épreuve les mèneront dans les églises de Gospel, dans les camps de forçats, les levee camps, et dans les bars miteux de l’Illinois, de l’Alabama, ou du Mississipi. Et les rencontres seront merveilleuses : Eddie « Guitar Slim » Cochran, Buddy King, O’Patterin, Leadbelly, « Roi de la 12 cordes », tous accros à la liberté et à la guitare sèche…

Quand on ouvre la BD, on est tout de suite touché par le style de Duchazeau : soit on aime, soit on n’aime pas. Le noir et blanc, superposé à un trait grossier, s’exprime avec force, crache au visage du lecteur la violence américaine, la bêtise ambiante. Il nous montre un monde où la magie musicale est noyée sous une méchanceté sans borne. Et pourtant, on est séduit. Séduit par la poésie qui se dégage du papier, séduit par la précision des sentiments. Ce noir et blanc insiste sur la puissance de l’histoire, et nous immerge complètement, nous permettant de comprendre que cette quête, plus qu’une simple récolte de chants est un récit initiatique, une histoire sur l’amour entre un père et un fils pour une musique. Lomax, c’est la fabuleuse histoire de deux personnes profondément humaines, qui, par leur sensibilité, leur humour et leur enthousiasme nous permettent de découvrir la musique… à l’écrit.

Et le plus beau, c’est que c’est une histoire vraie, inspirée des écrits d’Alan.