Le synopsis des éditions Futuropolis:

1924, dans le Nord de la France, Élie Ternois, 14 ans, a définitivement pris sa décision : dès qu’il sera majeur, il sera coureur cycliste ! La souffrance et la persévérance de ces trimards du vélo ont bel et bien forcé le respect de ce jeune mineur, qui sait ce que douleur et risque signifient… Pour l’heure, il doit encore obéir à son père, et descendre avec lui dans la mine, tels de la chair à charbon. De toute façon, cela ne l’empêche pas de s’entraîner, plus ou moins en cachette mais avec les conseils précieux et la plus grande bienveillance de son oncle.
À Flayssac, en Haute-Garonne, Reine Fario, la fille de l’Aigle sans orteils, qui a finalement été adoptée par Clémence et Camille Peyroulet, grandit dans l’affection et la tendresse de ses nouveaux parents, et dans le souvenir de son champion cycliste de père. À 14 ans, lors des étapes pyrénéennes du Tour de France, elle découvert l’univers du cyclisme et attrape elle aussi le virus : « Elle vibrait aux coups d’éclat des seigneurs, mais c’est les prouesses des petits, des sans-grade qui la bouleversaient vraiment. » Les graves traumatismes subis à l’orphelinat, s’estompant peu à peu, elle devient une jolie jeune fille au caractère bien trempé, qui se confronte à la petite reine avec ténacité et constance ! Bachelière, elle décide de faire l’école de journalisme à Lille. Non loin de Roubaix et de ses pavés… Ces pavés sur lesquels Élie se prépare activement pour la prochaine édition de la fameuse Pascale…

La chronique d’Emmanuel:

Deuxième et dernier tome de ce diptyque scénarisé et dessiné par Christian Lax. Alors que le premier tome était une véritable découverte, la question se posait de savoir si Lax arriverait à prolonger ce moment magique?

Dans ce tome, nous continuons à vivre deux histoires: celle de Reine, une jeune orpheline et celle de Elie Ternois, un fils de mineur dont l'unique rêve est de courir le Paris-Roubaix. Le père de Reine était un brillant coureur cycliste mort sur les champs de bataille à verdun. Il n'a légué à sa fille que son pain d'alouette soit, sa sacoche de coureur cycliste. Avec Elie, Lax nous faire vivre l'angoisse de la mine jusqu'au début du jeune homme en tant que coureur cycliste.

Il est difficile de dissocier le scénario du dessin tant l'un accompagne l'autre et vice versa. Lorsque Lax nous fait vivre l'enfer des pavés ou celui des mineurs lors d'un éboulement, le dessin révèle la puissance du scénario ainsi que celle des émotions que l'auteur communique: la haine, la solitude, la persévérance et l’obstination. Le lecteur se trouve pris dans cette histoire et ne peut éloigner ses yeux de cette farandole d'images et de couleurs ternes qui dépeint superbement la grisaille et la morosité de cette époque. Une des merveilles que recèle cette oeuvre se trouve aussi dans le message d'espoir que Lax nous transmet : Elie sera coureur cycliste. Reine sera une grande journaliste sportive. Cette histoire est aussi celle de deux êtres qui réussiront grâce à leur courage et leur volonté.

Grâce à ce deuxième tome, Pain d'alouette est un grand diptyque . C'est vrai, on a attendu deux ans mais ...Quelle réussite.