Le synopsis des éditions Casterman

Une fiction forte et juste sur l'élection frauduleuse de 2009 en Iran, et le régime de répression féroce qui s'est abattu depuis sur les opposants iraniens. Zahra's paradise raconte l'histoire de la recherche de Mehdi, un jeune manifestant disparu dans les geôles de la République islamique après l'élection présidentielle frauduleuse de 2009. Le souvenir de Mehdi, happé dans une zone extrajudiciaire crépusculaire, refuse pourtant de s'effacer, grâce au courage d'une mère qui refuse d'abandonner son fils à la mort et à la ténacité d'un frère – blogueur – qui combine culture et technologie afin d'explorer l'espace de non droit dans lequel Mehdi s'est évanoui. « Un écrivain perse, un artiste arabe et un éditeur juif entrent dans une piède... » cela pourrait être le début d'une mauvaise blague – et pourtant – c'est ainsi que les auteurs, Amir et Khalil (des pseudonymes), ont initialement mis en oeuvre le projet de Zahra's Paradise aux États-Unis, avec la complicité de leur éditeur américain First Second Book. (...)

La chronique de Julie

Zahra's Paradise livre le portrait d'une Iran kafkaïenne et amère. C'est l'histoire d'une femme qui part à la recherche de son fils Mehdi, disparu lors des manifestations de juin 2009 après les dernières élections présidentielles. C'est sur un ton romanesque, nuancé d'une précision journalistique, que Amir et Khalil, les pseudonymes des deux auteurs, livrent le témoignage de cet évènement politique tragique. Mehdi, le plus jeune fils de la famille Alavi, n'est pas rentré depuis les fameuses manifestations. Son portable ne répond pas. Bizarre, car les examens approchent et il ne les aurait manqués pour rien au monde. Son grand frère, Hassan, part alors à sa recherche. Et c'est en même temps que lui que le lecteur prend conscience de l'horreur de ce qui est en train de se passer. Aujourd’hui encore, des centaines de personnes sont portées disparues.

Cette bande dessinée est tout simplement époustouflante ! D'abord par cette réalité difficile et dangereuse qu'elle aborde : celle d'un régime corrompu par les chefs religieux qui massacrent la jeunesse du pays. Ensuite par le style graphique dans lequel Khalil renvoit l'impossibilité des personnages à ressentir la violence imposée par un système totalitaire. En mêlant une imbrication de faits oniriques, et en semant le trouble dans les repères sensoriels, certaines planches réalisées sont tout à fait hallucinantes ! Enfin, le récit est réalisé avec tact, et ne tombe jamais dans un genre dramatique, jonglant comme naturellement entre des situations d'une horreur inhumaine et d'autres plus légères.

Vous l'aurez compris, Zahra's Paradise est passionnante et permet de comprendre beaucoup de choses sur le régime iranien, sans jamais ennuyer son lecteur et sans jamais ressembler à un cours d'histoire. Plus qu'une bande dessinée, ce témoignage est une mine d'or pour ceux qui s'intéressent à cette partie du monde. En bref, une Bd à lire de toute urgence !